Αν και σύμφωνα με τη Διεθνή Συνομοσπονδία Σκυλιού (ΡΟΙ) το Θιβετιανό Μαστίφ θεωρείται επίσημα βρετανική ράτσα, στην πραγματικότητα κατάγεται από τις πεδιάδες της Κεντρικής Ασίας. Λέγεται ότι στην πατρίδα του χρησιμοποιείται ακόμα σαν φύλακας κοπαδιών προβάτων και βοοειδών. Είναι μια πολύ μεγάλη και βαριά ράτσα και μοιάζει πολύ με σκυλί του Αγίου Βερνάρδου με μικρά αφτιά που τα κρατάει κοντά σε ένα βαθύ και φαρδύ κρανίο. Τα μάτια είναι βαλμένα βαθιά και έχουν καστανό χρώμα, η ουρά είναι βαλμένη ψηλά και κρατιέται τυλιγμένη πάνω από την πλάτη. Το τρίχωμα είναι παχύ και στην ουρά έχει άφθονο τρίχωμα σαν μαλλί.
Το χρώμα πρέπει να είναι μαύρο και καφέ ή χρυσό αλλά το σκέτο μαύρο είναι επίσης παραδεκτό. Το ύψος στο ακρώμιο πρέπει να είναι το λιγότερο 660 χιλιοστά για τ’ αρσενικά και 610 χιλιοστά για τα θηλυκά.